La Vallée Est de Yellowstone, connue localement sous le nom de Wapiti Valley, est l’un des grands trésors méconnus de l’Ouest américain. S’étirant sur 80 kilomètres le long des rives de la rivière Shoshone entre la ville pionnière de Cody, dans le Wyoming, et la Porte Est du Parc National de Yellowstone, c’est un paysage qui semble exister en dehors du temps ordinaire. Des formations rocheuses volcaniques se dressent au-dessus de canyons boisés. Des élans traversent les prairies au crépuscule. L’air sent le pin, l’eau de rivière et le grand ciel ouvert.

C’est ici que vit le vrai Ouest.

Alors que des millions de visiteurs se pressent chaque été aux entrées Sud, Ouest et Nord de Yellowstone, la Porte Est reste le point d’accès le plus calme et le moins fréquenté du parc, une révélation pour ceux qui savent où chercher. Les lodges, chalets et ranchs d’hôtes de la Vallée Est de Yellowstone sont nichés au sein de la Forêt Nationale Shoshone, la toute première forêt nationale d’Amérique. Beaucoup accueillent des voyageurs depuis plus d’un siècle, leurs murs en rondins et leurs feux de camp au bord du ruisseau inchangés malgré les décennies qui s’écoulent au-dehors.

Buffalo Bill Cody, figure emblématique de la conquête de l’Ouest, showman légendaire et l’un des Américains les plus célèbres au monde, fit construire le Pahaska Tepee Lodge ici en 1904, comme retraite de chasse personnelle, à seulement 3 kilomètres de la frontière de Yellowstone. Son héritage est présent dans chaque recoin de la vallée, de la ville historique de Cody aux randonnées à cheval qui serpentent encore dans les mêmes hautes terres qu’il explorait en selle.

Ce qu’il faut vivre dans la Vallée Est de Yellowstone :

• Randonnées équestres à travers la Forêt Nationale Shoshone, des balades tranquilles pour débutants aux aventures d’une journée entière en haute altitude.
• Observation de la faune sauvage : grizzlis, bisons, meutes de loups, mouflons des Rocheuses, aigles à tête blanche et orignaux peuplent la vallée et le parc au-delà.
• Pêche à la mouche de premier ordre sur la fourche nord de la rivière Shoshone, avec des truites fardées, arc-en-ciel et de ruisseau dans des eaux de montagne d’une clarté cristalline.
• Excursions guidées dans Yellowstone par l’entrée la moins fréquentée du premier parc national du monde.
• Séjours en dude ranch : des expériences western immersives sur plusieurs nuits, avec dîners au chuckwagon, soirées autour du feu de camp et randonnées à l’aube.
• Randonnées pédestres sur des centaines de kilomètres de sentiers, des promenades faciles en bord de rivière aux itinéraires sérieux en arrière-pays dans la première forêt nationale d’Amérique.
• Excursions à Cody, Wyoming, notamment le Cody Nite Rodeo (chaque soir de juin à août), Old Trail Town et le Buffalo Bill Center of the West.
• Routes panoramiques le long de la Buffalo Bill Cody Scenic Byway, de la Beartooth Highway et de la Chief Joseph Scenic Byway, parmi les routes les plus spectaculaires d’Amérique du Nord.

Les lodges de la Vallée Est de Yellowstone vont des chalets historiques en bord de rivière aux ranchs tout compris, chacun appartenant à une famille et géré par elle, avec une chaleur authentique qu’aucune chaîne hôtelière ne peut égaler. L’aéroport le plus proche est le Yellowstone Regional Airport (COD) de Cody, Wyoming, avec des correspondances via Denver, Salt Lake City et d’autres grandes plateformes américaines.

Pour explorer les lodges, vérifier les disponibilités et commencer à planifier votre aventure dans l’Est de Yellowstone, rendez-vous sur www.yellowstone-lodging.com

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